Et aksjefond kan kort beskrives som en kollektiv investering, der mange sparere har gått sammen om å plassere sine midler i aksjemarkedet i fellesskap. Aksjefondet, som er en egen juridisk enhet, eies av andelseierne, og midlene i fondet forvaltes av et forvaltningsselskap. Ideen med et aksjefond er at enkeltpersoner kan gå sammen for å delta i aksjemarkedet, og gjennom fondet diversifisere sine investeringer (det vil si etablere en bredt sammensatt aksjeportefølje). Gjennom å diversifisere fondets investeringer reduseres sannsynligheten for store fall i fondets verdi som følge av store verdifall i enkelte aksjer.

For å sikre at den enkelte andelseiers midler forvaltes forsvarlig, er et aksjefonds virksomhet regulert av myndighetene gjennom lov om verdipapirfond. Verdipapirfondloven fastsetter visse overordnede krav til hvordan et aksjefonds portefølje skal settes sammen for å sikre diversifisering av fondets plasseringer. Et aksjefond må investere i minst 16 forskjellige aksjeselskaper, og fondets plasseringer i ett selskap kan maksimalt utgjøre 10 prosent av markedsverdien i ett og samme verdipapirfond, såfremt Kredittilsynet ikke har innvilget unntak fra denne hovedregelen i loven. Aksjefond plasserer vanligvis minst 80% av forvaltningskapitalen i aksjer, og inndeles i undergrupper avhengig av hva slags aksjer fondene investerer i. Dette skaper oversikt, og gjør det enkelt å sammenligne resultatene mellom relativt like fond.

En annen form for verdipapirfond er kombinasjonsfond. Et kombinasjonsfond er som navnet tilsier en slags kombinasjon av et aksje- og et rentefond, som er samlet i ett fond. Et rentefond er et verdipapirfond som skal plassere midler i andre verdipapirer enn aksjer.



Kilde: Verdipapirfondenes Forening